Die bisher abgeschlossenen Discovery-Projekte des Förderprogramms BRIDGE haben sich alle positiv in Richtung potenzielle Anwendungen entwickelt: Zu diesem Resultat kommt eine externe Evaluierung des Forschungsinstitutes KMU Forschung Austria in Wien, die der SNF und Innosuisse in Auftrag gegeben haben.
Die Studie hatte das Ziel, die Ergebnisse und Wirkungen von 13 bis Mitte 2023 abgeschlossenen Discovery-Projekte zu untersuchen. Die Projekte dauerten durchschnittlich 3,7 Jahre und wurden jeweils mit rund einer Million Schweizer Franken unterstützt.
Die Evaluation kommt zum Schluss, dass alle Projekte dank der öffentlichen Förderung massgebliche Schritte in Richtung potenzielle Anwendungen erreicht haben. Beinahe alle abgeschlossenen Projekte werden weiterverfolgt. Die meisten evaluierten Projekte wären ohne die Förderung nicht oder in deutlich geringerem Umfang durchgeführt worden.
Aufgrund der Komplexität der Forschungsvorhaben ist jedoch erst in zwei bis fünf Jahren nach Projektabschluss mit ersten wirtschaftlichen Effekten zu rechnen.
Verschiedene Umsetzungspfade
Laut der Evaluierung lassen sich grundsätzlich drei Pfade bei der Umsetzung der Projekte feststellen, welche auch kombiniert wurden. Sie führen zu unterschiedlichen Umsetzungs- und Verwertungsoptionen: Die Projekte resultieren entweder in der Gründung eines direkt aus der Forschung gegründeten Spin-off Unternehmens, die Umsetzung erfolgt über einen bereits bestehenden Industriepartner oder die Technologie wird auslizenziert.
Ein erfolgreicher Wissenstransfer ist bei BRIDGE-Discovery Projekten entscheidend. Laut der Studie ist es dabei besonders förderlich, wenn sich das Projektteam der unterschiedlichen Erwartungshaltungen von Forschenden und der Industrie bewusst ist und beide Welten berücksichtigt. Auch inter- und transdisziplinäre Projektmanagementfähigkeiten und unternehmerische Kompetenzen sind für einen erfolgreichen Wissenstransfer nötig.
Keine substanziellen Anpassungen nötig
Das Instrument BRIDGE Discovery erfüllt die Erwartungen hinsichtlich der Förderziele. Das Instrument ist klar zwischen den beiden Förderportfolios des SNF und Innosuisse positioniert. Gemäss der Studie besteht keine Notwendigkeit, in der kommenden Förderperiode substanzielle Änderungen am Angebot vorzunehmen. Verbesserungspotenzial besteht unter anderem bei der Kommunikation des Programmes hinsichtlich konkreterer Förderziele, beim Angebot von unterstützenden Begleitmassnahmen und bei der Dauer zwischen Projekteinreichung und Entscheid.